Ford mendominasi Etape 11 Dakar 2026, Kamis (15/1/2026), setelah Mattias Ekstrom finis tercepat di depan Romain Dumas dan Carlos Sainz. Sementara itu, Henk Lategan mundur dari persaingan menuju juara.

Mattias Ekstrom memimpin para pengguna Ford yang menempat posisi 1-2-3 di Dakar 2026, ketika rekan setimnya Nani Roma memperkecil selisih poin dari Nasser Al-Attiyah dalam klasemen keseluruhan. Harapan kemenangan Toyota pupus ketika Henk Lategan mundur dari persaingan.

Sepanjang 346 km dari Bisha ke Al-Henakiyah, para pebalap Ford menguasai papan peringkat etape, dengan Ekstrom memimpin di semua pos pemeriksaan utama demi meraih kemenangan etape keduanya dalam acara ini, ditambah kemenangan di Prolog.

Ekstrom memenangi etape dengan selisih 1:22 detik dari rekan setim Ford, Romain Dumas, sementara pebalap Raptor lainnya, Carlos Sainz Sr, melengkapi tiga besar, 2:26 di belakang pemenang.

Perkembangan utama dalam aksi hari itu adalah Lategan yang menyerah dalam perburuan kemenangan. Pebalap asal Afrika Selatan ini sebelumnya berada di posisi kedua secara keseluruhan dan menjadi penantang utama Al-Attiyah. Sayangnya, masalah menerpa pada kilometer ke-140, yang menghentikannya selama 1 jam 40 menit, sebelum ia dapat melanjutkan perjalanan sebentar.

Waktu yang hilang secara efektif mengakhiri harapan Toyota untuk merebut titel, karena tidak ada pebalapnya yang masuk dalam tujuh besar klasemen keseluruhan. Di etape tersebut, Joao Ferreira berhasil finis keempat untuk Toyota mewakili tim Afrika Selatan, dengan rekan setimnya Seth Quintero P5 di depan Guillaume de Mevius (X-raid Mini).

Tiga Toyota lainnya mengikuti, dengan Guy Botterill di urutan ketujuh, Saood Variawa di posisi kedelapan, dan Eryk Goczal P9, sedangkan Sebastien Loeb (Daci ) menempati 10 besar di depan Roma – dengan pemimpin klasemen Al-Attiyah menuntaskan balapan di urutan ke-17.

Dengan penurunan posisi Lategan, Roma kini memimpin perburuan Al-Attiyah di klasemen keseluruhan, dengan pebalap Ford tersebut memperkecil selisih menjadi 8:40 di puncak klasemen.

Loeb dari Dacia naik ke posisi ketiga secara keseluruhan, dengan selisih hampir tiga menit dari pemenang etape Ekstrom yang naik ke posisi keempat. Pebalap Ford lainnya, Sainz, tetap dalam persaingan, meskipun tertinggal hampir 29 menit dari pemimpin.

Pemenang Etape 10, Mathieu Serradori, melonjak ke posisi keenam secara keseluruhan untuk Century, di depan pebalap Dacia lainnya, Lucas Moraes, sementara tiga Toyota melengkapi 10 besar klasemen keseluruhan: Toby Price, Varaiawa, dan Botterill.

Sumber : id.motorsport.com